En los flujos entre España, Francia y el resto de la Unión Europea se usan cuatro formatos: palet europeo de 120 × 80 cm, americano de 120 × 100 cm, cuadrado de 120 × 120 cm y medio palet de 80 × 60 cm. Para el precio online, cada palet admite hasta 200 cm de alto, palet incluido, y 800 kg.
Tabla rápida de medidas de los palets más usados
Cuatro formatos cubren casi todo el tráfico paletizado europeo. Conocer sus medidas de base permite anticipar el espacio que ocupará la carga en el camión y, por tanto, el precio. La altura no forma parte del formato: la aporta la mercancía y se mide siempre desde el suelo.
| Formato | Medidas de la base | Uso habitual |
|---|---|---|
| Palet europeo (EUR/EPAL) | 120 × 80 cm | Formato estándar del comercio intracomunitario |
| Palet americano o industrial | 120 × 100 cm | Química, alimentación, envase y embalaje |
| Palet cuadrado | 120 × 120 cm | Bidones, bobinas y cargas voluminosas |
| Medio palet | 80 × 60 cm | Muestras, expositores y envíos pequeños |
El palet europeo EPAL: medidas, peso y carga admisible
El palet europeo mide 120 × 80 cm con un grosor aproximado de 14,4 cm y pesa alrededor de 25 kg vacío. Fabricado bajo la norma EPAL, admite del orden de 1.500 kg de carga en movimiento con carretilla y hasta 4.000 kg en estático sobre suelo plano, siempre que la carga esté bien repartida sobre el tablero.
Palet americano y medio palet
El palet americano, llamado también industrial, mide 120 × 100 cm y ocupa más suelo, así que consume más metro lineal que el europeo. El medio palet de 80 × 60 cm es la mitad exacta del europeo y resulta cómodo para envíos pequeños, expositores o repartos a punto de venta.
Madera, plástico o cartón: qué palet usar para exportar
Dentro de la Unión Europea la madera no necesita tratamiento fitosanitario, así que el palet de madera sigue siendo la opción habitual y la más barata. El de plástico es higiénico y ligero, útil en alimentación. El de cartón sirve para cargas ligeras y de un solo uso, sin retorno.
Altura máxima recomendada para grupaje y camión completo
Para calcular el precio online, la altura máxima es de 200 cm por palet, palet incluido, y es un dato obligatorio: cambia el espacio que ocupa la carga. Por encima, el envío se estudia bajo presupuesto. En camión completo la referencia es la altura interior del vehículo, que en un tráiler de lona ronda los 2,70 m.
Peso máximo por palet: carretilla, muelle y trampilla
El límite no lo marca solo el palet, sino el equipo que lo mueve: una carretilla y una trampilla elevadora tienen una capacidad máxima. Por eso las redes de grupaje fijan un peso máximo por palet inferior al que resiste la madera: al precio online, 800 kg por palet y 2.500 kg tasables por envío.
El metro lineal: cómo se calcula y cuándo manda
El metro lineal expresa cuánto suelo de camión ocupa la carga a lo ancho de la caja. Se obtiene multiplicando largo por ancho de cada palet, dividiendo por el ancho útil del vehículo y sumando. Con él tarifican DHL Freight y la carga parcial; el precio online de GEODIS se calcula por volumen.
Cuántos palets caben en cada tipo de vehículo
La capacidad depende del formato del palet, de su orientación y de si la mercancía admite apilado. Estas cifras orientativas ayudan a decidir el formato de transporte antes de pedir presupuesto y a entender por qué, en carga parcial o completa, un envío no apilable cuesta más de lo que su peso sugiere.
| Vehículo | Palets europeos | Palets americanos |
|---|---|---|
| Tráiler de lona estándar | 33 en suelo | 26 en suelo |
| Camión rígido de reparto | 14 a 18 en suelo | 12 a 14 en suelo |
| Furgón de gran volumen | 5 a 6 en suelo | 4 a 5 en suelo |
Cómo paletizar: apilado, retractilado, flejes y cantoneras
Un palet bien preparado llega entero después de varias manipulaciones. Coloca las cajas más pesadas abajo, cruza las capas para trabar la carga, no dejes que nada sobresalga del tablero, retractila desde la base hasta arriba para sujetar la carga al palet y usa cantoneras si el producto es delicado.
- Reparto del peso: uniforme sobre el tablero, sin concentrarlo en un lado.
- Retractilado: varias vueltas incluyendo la base del palet, no solo la mercancía.
- Flejes en cargas altas o inestables, cruzados sobre las cantoneras.
- Etiquetas legibles en dos caras opuestas del palet.
- Indicación de no apilable bien visible cuando proceda.
Mercancía que sobresale del palet: consecuencias
Una caja que asoma por el borde es el primer punto de golpe en cualquier plataforma. Además obliga a contar un metro lineal mayor y puede impedir colocar el palet junto a otro. Si la mercancía no cabe en el formato elegido, es mejor cambiar de formato de palet que dejar que la carga sobresalga.
Maquinaria y bultos sueltos sin paletizar
Una máquina sobre bancada, una caja de madera o un bulto largo se tarifican por sus medidas, altura incluida, y su peso. Dentro de los límites del precio online, introdúcelos como «otro formato»; si no, pide presupuesto indicando largo, ancho, alto, peso y si hay puntos de eslingado o patines para la carretilla.
Palet de intercambio EPAL o palet perdido
El palet EPAL circula como palet de intercambio cuando ambas partes lo pactan: el destinatario devuelve otros tantos en estado equivalente. En transporte internacional el intercambio no es automático, así que muchas empresas españolas optan por el palet perdido e incluyen su coste en el de la mercancía.
Errores de paletizado que provocan daños y rechazos
Los daños que llegan a Francia se repiten siempre: retractilado que no abraza el palet, torres demasiado altas y estrechas, palets viejos con tablas rotas, cajas que sobresalen y ausencia de indicación de no apilable. Cinco fallos evitables que explican la mayoría de las reclamaciones.
Medir bien antes de calcular el precio
Diez minutos de cinta métrica y báscula ahorran discusiones y recargos posteriores. Con el formato, la altura real y el peso de cada palet bien anotados, el precio que calculas online es el que reservas: un palet más alto o más pesado de lo declarado puede rechazarse en la carga o provocar una corrección del precio.
Calcula el precio con las medidas de tu carga
FAQ
- ¿Cuáles son las medidas de un palet europeo?
- El palet europeo, conocido como EUR o EPAL, mide 120 × 80 cm de base y unos 14,4 cm de grosor, y pesa alrededor de 25 kg vacío. Es el formato de referencia del comercio intracomunitario, así que las redes de grupaje entre España y Francia calculan sus tarifas tomándolo como unidad de medida habitual.
- ¿Cuánto peso aguanta un palet europeo?
- Un palet EPAL en buen estado admite del orden de 1.500 kg de carga en movimiento con carretilla y hasta 4.000 kg en estático sobre suelo plano; en estantería la referencia baja a unos 1.000 kg. En la práctica manda otro límite: la capacidad de la trampilla elevadora y las condiciones de la red de grupaje, que suelen fijar un máximo por palet inferior. Al precio online, el máximo es de 800 kg por palet.
- ¿Qué altura máxima puede tener un palet para transporte?
- Para el precio online, 200 cm como máximo, palet incluido: es un dato obligatorio, porque cambia el espacio que ocupa la carga en el camión. Por encima, el envío se estudia bajo presupuesto. En camión completo, el límite es la altura interior del vehículo, que en un tráiler de lona ronda los 2,70 m.
- ¿Se dice palé, palet o pallet?
- El sector y las búsquedas usan mayoritariamente palet, con plural palets. La Real Academia recoge la forma adaptada palé, que aparece en prensa y en algunos documentos. Pallet es la grafía inglesa y no es correcta en un texto en español. Cualquiera de las dos primeras se entiende sin problema en un almacén.
- ¿Cuántos palets europeos caben en un camión?
- Un tráiler de lona estándar de 13,6 metros admite treinta y tres palets europeos colocados en el suelo. Con palets americanos de 120 × 100 cm la cifra baja a veintiséis. Si la mercancía es apilable y la altura lo permite, la capacidad puede llegar a duplicarse, y por eso conviene indicarlo al pedir presupuesto.